Le bleu et le vert

Les forêts

Celle de Pontigny s’étend sur près de mille hectares d’un seul tenant. Ponctuée de sources et de mares, elle n’est pas sans rappeler la forêt de Fontainebleau avec un mélange de chênes et de pins.

Quelles qu’elles soient, les forêts jouent un rôle essentiel dans les contes et légendes populaires.

 Ainsi, en limite de forêt, Chéu a longtemps été surnommé le village des sorciers. Diverses archives rapportent que le diable a longtemps régné sur le village. Entre le VIe et le XIXe siècle, on a beaucoup chassé les sorcières. D’abord à coup de crucifix… Puis en soumettant les coupables de sorcellerie à l’épreuve de l’eau froide. Ligotés et jetés dans l’eau, étaient déclarés innocents… ceux qui se noyaient ! En 1829, l’incendie qui a ravagé le village l’a purifié à tout jamais.

À Vergigny, parmi les milliers d’arbres qui poussent en forêt, deux sont remarquables. On dit qu’ils raconteraient leurs souvenirs à ceux qui savent écouter ! Le premier est un chêne rouvre contemporain de la Révolution… L’âge du second est impossible à évaluer mais ce hêtre imposant et vigoureux a dépassé le siècle et sert de délimitation entre la forêt communale de Rebourseaux et celle de Vergigny.

La forêt d’Othe, véritable poumon vert dans l’Yonne, est le terrain de jeu de nombreux cyclistes, randonneurs, cavaliers, photographes. Cette forêt vallonnée et verdoyante abrite des espèces rares ou protégées de l’écosystème (mésanges, bergeronnettes, pies, pics, fauvettes, bécasses et buses) et des espèces animales (cerfs, chevreuils, lièvres, lapins, sangliers, renards, buses, chauve-souris).

Bellechaume, Venizy, Champlost, Chailley, Turny, Paroy-en-Othe, Sormery nichés au cœur ou en limite de ce massif de 28 000 hectares, ont en commun une architecture développée au XIXe siècle : pierre blanche, fondations en silex, entourage des ouvertures en briques, toits de tuiles plates (dites de Bourgogne), piliers d’entrée de cour carrés ou ronds surmontés d’un « couronnement de pierres », portail en fer forgé et rosaces en fonte…

Notez qu’à Venizy, un arbre remarquable habite la forêt : un chêne à six têtes, baptisé « les six frères ». Il est entretenu avec toute l’attention que mérite cette rareté botanique et même si on a dû sacrifier une tête par mesure de sécurité, il reste unique en son genre dans la région et peut être admiré de l’aire de pique-nique aménagée au bord de la D112 reliant Arces au Vaudevanne.

À Bellechaume et Sormery, les randonnées balisées « Chaumes et futaies » et le « Circuit de la forêt d’Othe » entrent dans la forêt et font la part belle aux arbres.

Et à Chailley, le Trail de la forêt d’Othe (chaque année, en juillet) couvre près de 80 % de son parcours en forêt et sous-bois !